地理大发现第123篇：刘易斯与克拉克远征

密苏里河流域图

The object of your mission is to explore the Missouri River, and such principals stream of its, as, by its course and communication with the waters of the Pacific Ocean...may offer the most direct and practicable water communication across this continent for the purpose of commerce.

你们的任务目标是探索密苏里河和及其主要支流，例如，其河道和通达太平洋的水道……可作为商业用途、横跨大陆的直接和实用的交通水路。

——托马斯·杰斐逊

【西部探险】

著名的刘易斯和克拉克探险地图。它改变美国西北的地图绘法，首次准确测绘哥伦比亚和密苏里流域，以及落矶山脉。

1804年5月14日，刘易斯和克拉克带领队伍开始远征。于此同时，西班牙大使要求新西班牙（现在的墨西哥）总督、内陆省总司令萨希多“逮捕刘易斯船长和他的手下们”。以冷酷著称的萨希多同时煽动与西班牙同盟的科曼奇族，派遣他们去刺杀刘易斯和克拉克，但是这些印第安人没能找到这支探险队。

8月底，探险队进入印第安部落拉克塔斯族和苏族的领地。这些印第安部落是美国中西部大平原的统治者，自称是“勇者之王”。早在探险队出发前，杰斐逊便给拉克塔斯族送去亲笔信，说自己敬畏这个民族强大的力量。探险队与拉克塔斯族进行友好而平静的会面，好客的印第安人邀请探险队员们吸烟。看到这种烟管超长的烟斗时，刘易斯和克拉克很惊异，他们给吸烟的地点取名为烟斗崖。

9月25日，在今天的南达科他州，探险队与另外一个拉克塔斯族部落相遇。这个部落因为抢劫过往的商人而声名狼藉。探险队与酋长托特洪加会面。会面中，拉克塔斯族想突然袭击探险队，但为士兵们勇敢的举动所打动，酋长托特洪加抛却最初的敌意。

秋季探险队在密苏里河附近、曼丹族居住的地区建立曼丹堡垒，准备在此过冬。春天来临后，4月7日他们重新踏上征途。他们经过密苏里河的支流黄石河，来到密苏里大瀑布。7月之后，他们进入落矶山脉门户的山地。1805年8月11日，他们与肖松尼人部落的战士相遇。10月，探险队穿越了爱达荷州进入华盛顿州，渡过北美地区流速最快的河流斯内克河和清水河。

10月16日，他们到达哥伦比亚河，并由此经水路前往太平洋。三天后，探险队到达他们梦想的终点——太平洋。日志是这样记录的：“在宽阔的哥伦比亚河口，我们享受着观看太平洋海景的喜悦。”

探险队花费近一个月的时间考察太平洋海岸、附近的平原，还调查太平洋沿岸的印第安部落情况。他们在这里建造一座名为科拉特索普堡的堡垒。这座堡垒的建成，宣告美国军事力量的触角第一次延伸到太平洋沿岸。科拉特索普堡（Fort Clatsop）不但成为美国在太平洋边的第一座哨卡，也是美国在西部的地标，这成为刘易斯和克拉克此次历险的最高成就。

1806年3月23日探险队一行踏上归途。也许是由于英国北西皮毛公司的挑唆，在返回的路上，原先友好的印第安人变得充满敌意。尽管这样，他们还是在1806年9月23日中午，回到圣刘易斯。

【意义】

刘易斯与克拉克远征队在探险过程中收集了令人难以相信的300多种科学标本、记录了各地的地理特征及经纬度、发现了新的河流、落基山脉以及近50个印第安部落；在与印第安部落交流时，他们还努力说服印第安部落相信联邦政府对他们没有恶意，当时的探险记录对后人来说是非常宝贵的财富。

刘易斯与克拉克对西部的勘察，为美国的西进运动做了准备，在接下来的两个多世纪中，美国人大批移民到西部地区，将原始森林和草原变成城市及农场，使得中西部成为美国的腹地，打下了美国国力的坚实基础。

路易斯安那购地连同刘易斯和克拉克的探险，使得美国的领土得以东抵大西洋，西达太平洋，横跨整个北美大陆。可以这么说，现今美国的历史是从1803年7月4日这一天开始的。1976年的美国独立庆典，被称为200周年国庆，这是从最初的北美13个殖民地的独立运动算起的。但是，是路易斯安那购地，以及刘易斯和克拉克的探险，将密西西比河以西的土地变成了美国领土的一部分。从这个意义上说，2003年7月4日可以被看作真正的200周年国庆。

杰佛逊国家西拓纪念公园

刘易斯与克拉克博览会金币

刘易斯和克拉克国家森林公园返回搜狐，查看更多